Mondiali 2026: l’ItalGattuso batte l’Irlanda del Nord e accede alla finale play-off. Ora la Bosnia

In una New Balance Arena passionale e piena in ogni ordine di posto, l’Italia batte 2-0 l’Irlanda del Nord conquistando l’accesso alla finale play-off che vale la qualificazione al Mondiale Messico-USA 2026. Adesso, per completare l’opera, gli azzurri dovranno vincere in casa della Bosnia martedì prossimo 31 marzo. Quella Bosnia Erzegovina del 40enne Edin Dzeko che in Galles si è imposta ai calci di rigore: 1-1 dopo tempi regolamentari e supplementari con protagonista proprio l’ex attaccante di Roma e Inter, autore del gol del pareggio all’86’. Prima del fischio d’inizio, doveroso omaggio con minuto di silenzio per Beppe Savoldi: giocatore che ha fatto la storia del calcio italiano scomparso all’età di 79 anni. Ma Bergamo ha voluto ricordare anche l’immenso Gino Paoli morto il 24 marzo scorso.

Italia-Irlanda del Nord 2-0: il primo tempo. Il risultato finale non deve ingannare: è stata, infatti, una partita complicata per i ragazzi di Gennaro Gattuso, un po’ bloccati psicologicamente dalla paura e dalla delicatezza della sfida e imprecisi dal punto di vista tecnico-tattico. L’Italia parte forte per provare a schiacciare subito gli avversari e al 7′ Dimarco impegna il portiere Pierce Charles; il pallone poi carambola su Retegui ma Hume spazza prima del possibile tiro di Tonali. Ma è un fuoco di paglia perchè i nordirlandesi si arroccano in difesa chiudendo ogni spazio agli azzurri, in evidente affanno nel trovare varchi utili. Così si va al riposo a reti bianche.

I gol della vittoria entrambi nella ripresa. A inizio secondo tempo il commissario tecnico non fa cambi e i suoi lo premiano al 56′: Price libera sul cross di Politano, ma Tonali segna il gol del vantaggio con un bel destro dal limite dell’area. Seguono altre occasioni per l’ItalGattuso e qualche apprensione per Donnarumma. La rete della tranquillità arriva all’80’: Kean dopo aver addomesticato il passaggio di Tonali, dribbla il diretto marcatore e insacca di sinistro per il 2-0 definitivo. Non succede più nulla e l’unica notizia di rilievo è il debutto in Nazionale del 21enne Marco Palestra: l’ottimo esterno destro di scuola Atalanta e attualmente in prestito al Cagliari, entra al minuto 83. Sul taccuino anche una nota di colore: straordinario mister Gattuso che incita la folla bergamasca da vero Ringhio.